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Cada cierto tiempo es importante revisar y recordar la presencia de los latinos en el mundo del espectáculo. Resulta casi imposible saber lo que hubiera pasado si ese 12 de octubre de 1492 Cristobal Colón no hubiera pisado tierras caribeñas en nombre de los reyes de España, posiblemente no hablaríamos español, quizás inglés o portugués; cualquier hipótesis es válida, pues ya sabemos cómo ha sido el desarrollo de esta historia.

Desde un punto de vista más amplio, es importante resaltar que la cultura latina, con todos los matices que esta palabra contiene, es reconocida cada día más en el mundo entero. Reafirmar los valores culturales de un continente es importante, pero más importante aún, es dejar claro que cada región tiene sus propios códigos culturales, sus ritmos, instrumentos, cadencias, palabras; en fin, cada zona es un universo diferente, y que América Latina es un continente diverso, contrario al estereotipo que desde el Norte se forjó durante años.

Este continente diverso ha aportado gran parte del sabor, el “picante” que adoba la música popular contemporánea. Así nos vean como una sola cosa, es claro que día a día más nombres latinos aparecen en listados globalmente.

Lo primero que se me ocurre, y quizás sea lo más obvio, los americanos no sabrían lo que es una serenata, ni podrían cantar las típicas “bésame mucho” o “las mañanitas” con ese acento tan chistoso, así estuviera cantando Nat Kin Cole.

Pero haciendo una reflexión más profunda, la presencia latina en la música popular contemporánea vas más allá de la caricatura que Hollywood ha hecho de “lo latino”.

Más que mariachis gordos y bigotudos con ropa sucia, o narcos colombianos implacables, el pop no habría sonado igual si no hubiera habido una canción como “La bamba”, que abriera la puerta para que, en este caso, en ritmo de son jarocho, los gringos pudieran bailar un rock and roll teñido de oscuro, sin que ese color en la música viniera del Mississippi.



¿Y que hubiera sido de la psicodelia sin Santana? Él le puso la salsa al rock, y capturó en su técnica elementos de la guitarra popular mexicana y del resto de América Latina.  Canciones como “Samba pa’ ti”, “Evil ways”  y “Oye como va” son irrepetibles, siendo su verdadero valor, el acento latino que imprimió al mundo del rock a través de percusiones salseras y mucho aché, babalu, abraxas.



Otro artista importante del que poco se habla fue Freddy Fender (Baldemar Huerta). Casualmente Fender falleció hace tres años, exactamente el 14 de Octubre de 2006, por eso es pertinente recordar la canción “Before the next teardrop falls” aunque no fue de su autoría, incluyó el siguiente verso en español, “si te quieren de verdad y te dan felicidad/ te deseo lo más bueno/ pa’ los dos/Pero si te hace llorar/ a mí me puedes hablar/ y estaré contigo cuando triste estás… convirtiéndola en uno de los éxitos radiales de 1975 y una de las primeras canciones que se hizo popular por combinar inglés y español.



The Miami Sound Machine

Gloria y Emilio Estefan representan, entre los latinos de Miami, la cultura cubana adaptada al mundo del pop. Durante la década del ochenta, la banda Miami Sound Machine se tomó por asalto el mundo del pop con una fórmula muy eficiente: Ritmo. La mezcla consistió en tener una buena sección de vientos, percusión y una cantante que sobresalía, pues podía hacer salsa, disco, pop o un bolero al mismo tiempo. Gloria Estefan es al pop, lo que Celia Cruz a la Salsa.



Shakira

El proceso para esta cantante colombiana ha sido lento, pero con cada paso ve moviendo la frontera musical un poco más. Shakira puso a Colombia en el mapa del pop latino y ahora en el universo del pop internacional. Su sello, el falsetto y unas caderas que tiene  suficiente energía como para mover al mundo.



Ricky Martin

Sin Ricky Martin “Livin’ la vida loca” no hubiera sido un manifiesto de la latinidad en los 90.



¿Cómo te imaginas la música sin el sabor latino?